太平の 眠りを醒ます 砲台場■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
今でこそ「お台場」と言えば東京ウォーターフロントの観光地として有名な場所だが、江戸時代末期においては
異国の襲来に備える江戸湾のフロントラインであった。強力な武装を施した西洋列強の軍艦に対抗する最前線
基地として構築された海上要塞、それこそが「台場」すなわち砲台場の正体なのでござる。■■■■■■■■■
話は1853年(嘉永6年)の事。それまで200年以上に渡って鎖国政策をとり続けた日本に対し、西洋各国は開国
要求を突き付けてきた。中でもアメリカ合衆国は東インド艦隊の軍艦を派遣し、軍事圧力を以って江戸幕府への
開国通告を行った。有名な黒船来航の事件である。米国の国書を携えたマシュー=カルブレイス=ペリー提督
率いる4隻の米艦隊は1853年6月3日、江戸湾の入口にあたる浦賀(神奈川県横須賀市)へ来航、幕府に対して
国書受取を迫った。長射程砲を多数備えた黒船の出現に窮した幕府は、とりあえず6月9日に国書を受け取った
ものの、開国の判断は先延ばしにする。これに対してペリーは翌年の再来を予告し、その時までの開国決定を
促したのでござる。浦賀から引き揚げるペリー艦隊は、いったん江戸湾の奥まで侵入し艦隊行動を展開。江戸の
中心部をいつでも攻撃できる事をほのめかし、幕府への圧力を加えて去って行った。■■■■■■■■■■■
もちろん、幕府が大混乱に陥ったのは言うまでもない。長きに渡る太平の世を過ごし、満足な軍備もない日本が
いきなり外国の脅威に晒されたのである。対応に苦慮する幕府は開国の判断を検討しつつも、万が一の防備を
必要とし、日本沿岸を防衛する軍事拠点の構築を諸藩に指示した。斯くして、日本全国で異国船に対する要撃
体制を敷くべく「台場」と呼ばれる砲台場が多数建築される事となる。■■■■■■■■■■■■■■■■■■
江戸湾防備の切り札…の筈が■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
その中でも特に重視されたのが江戸湾。幕府の本拠である江戸城(東京都千代田区)目前にある海である。■
海上から江戸城への攻撃を受ける事態を避けるべく、幕府は江戸湾の封鎖を急務とした。このため、伊豆韮山
代官であった江川太郎佐衛門英龍(ひでたつ)に命じて品川沖に砲台場を築造させた。これが品川台場、現在は
「お台場」と呼ばれる城郭の起源だ。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
英龍は蘭学(オランダからもたらされた西洋学問)に通じる知識人。艦砲射撃に対抗する砲撃戦の為に築く台場
なれば、西洋の砲術理論に適う設備が必要とされ、こうした理由で英龍が抜擢されたのだった。英龍はオランダ
兵学者であるエンゲルベルツの築城書を参考にして台場を設計、同年8月に工事が起工される。■■■■■■
当初の計画では、合計11基の台場を2列横隊に並べて展開させる予定であった。詳しく言えば、品川沖に第一
台場を置き、そこから北東に向かって第二・第三台場を設置。それと並行するようにして第四〜第六台場を敷設、
第一・第四台場、第二・第五台場、第三・第六台場が隣り合わせとなる形に候。そこから先には第七から第十一
台場がほぼ一列に並ぶ計画。第八台場だけは少し南にずれた位置だったので、第七・第八台場も隣同士になり
計画上では、第八台場が現在の有明北緑道公園のあたり、第九台場が豊洲市場7街区水産売場棟付近、第十
台場は同5街区青果棟、第十一台場はゆりかもめ新豊洲駅の近くに築かれる事となっていた。言うまでもないが、
有明や豊洲は現代の埋め立て地なので、当時は海の中である。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
翌1854年(安政元年)に一番台場〜三番台場が完成。加えて四番台場〜七番台場が建造中という状況だったが
1基1万両という莫大な築城費用は幕府財政を逼迫させ、また、同年に日米和親条約が締結されて当面の危機は
回避された事から、台場築城計画は大幅に縮小される。結局、この年の半ばに工事は中止となり、竣工したのは
一番〜三番・五番・六番台場の計5基。四番・七番台場は未完に終わり、八番〜十一番台場は着工されぬままで
ござった。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
人工島要塞の戦闘教義(ドクトリン)■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
これらの品川台場群は、西洋城郭理論によって築かれた稜堡式城郭であるが、函館五稜郭(北海道函館市)に
代表されるような星型の城郭ではない。1基1基の台場は殆んどが菱型のような四辺形(あるいはその変形たる
五角形)の縄張りになっており、1基の台場における四辺の砲座から計算される射軸が他の台場の射軸と相互に
補完して360度の射界を得るようになっていた。要するに、稜堡(五稜郭における星型の突出部分)一つ一つが
1基の台場という事だ。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
こうした台場は大砲の運用を最優先に考えた設計となっており、台場の外縁は土塁で固め砲座とし、その内側は
平坦な窪地に整地して弾薬の貯蔵や兵員駐屯地として利用するようになっていた。日本式築城法に多用される
複雑な曲輪割りや迷路化、階段による高低差などは一切無く、火砲や弾薬の運搬が迅速に行えるように単一の
曲輪とされ、ほぼ平坦な敷地を確保し、土塁によって止むを得ず発生する高低差にはスロープが用意された。■
砲撃戦が主眼である以上、敵を城内に引き入れて殲滅するような白兵戦は想定していない為、このような構造に
なっているのだ。当然、敵の砲撃目標となるような高層建造物は排除され、台場内に建てられた貯蔵庫や陣屋は
全て平屋建ての低層建築でござった。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
第一〜第十一(予定)台場の配置にも妙が凝らされている。江戸湾に侵入し、江戸城・江戸市街地を砲撃できる
最深部まで外国船が入って来るならば、必ず品川沖を通らねばならない。深川沖、つまり有明や豊洲と言った
現在の埋め立て地一帯は水深が浅く、また海流の関係から大砲を備える大型艦船は座礁の懸念があるからだ。
品川から有明にかけて列を成して台場が並ぶなら、そうした大型船も台場の隙間を縫って進まねばならず、当然
台場からは砲撃(阻止行動)が行われるので当時の操艦技術・船体構造ではそれも無理。江川英龍はそのような
作戦まで考慮し一連の台場建造計画を練ったのだろうから、まさに英邁であったと言える。一方、動かぬ台場では
敵艦船から狙い撃ちされるのも必然。海戦として柔軟な対応を想定するなら、本来は敵に抗せる軍艦を配備して
「海軍力」を強化するのが最適解でもある。この点は、他ならぬ江川自身が「軍艦建造が第一、台場は次の策」と
上申していた処なのだが、それを差し置いてフネの建造(軍艦の調達)よりもまず台場築造を選んだ幕府の対応は
やはり200年の太平に腰が重かったと云う事なのか、或いは軍艦より台場の方が確実に作れるという“築城術”を
盲信していた結果なのか…?もっとも、近代兵制となった後でも東京湾内には第一〜第三海堡の人工島要塞が
構築されており、その戦術理論は後の時代にも受け継がれた訳だ。■■■■■■■■■■■■■■■■■■
史跡としての品川台場■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
さて、異国船との砲戦を危惧して構築された品川台場であったが、結局実戦に用いられる事無きまま明治維新を
迎え、利用価値はなくなった。明治初頭まで放置された台場群は、1873年(明治6年)に海軍省が所管し、1875年
(明治8年)からは陸軍省が管轄する事となったが、その後の東京湾開発において順次廃棄され破却や埋立ての
運命を辿った。大正時代に入っても残されていたのは第三台場と第六台場の僅か2基で、ようやく史跡として保全
される機運が高まる。1916年(大正5年)にこれら2基の台場は当時の東京市所管とされ、1926年(大正15年)12月
20日に国史跡の指定を受けた。さらに1928年(昭和3年)7月7日、第三台場は都立(当時は府立)台場公園として
一般開放、現在に至っている。公園になった第三台場は整備も行き届いて、お台場海浜公園から徒歩で渡る事が
できるようになっている。上の写真において、右側にある大きめの四角い島が第三台場でござる。敷地内には陣屋
(兵営)跡や配備兵の食事を賄った竃の跡、火薬庫(穴蔵)跡、それに砲座の痕跡が確認できるようになっている。
一方の第六台場は海によって隔絶したままで、内部に立ち入る事は出来ない。特に整備も行われていないので、
台場内は鬱蒼とした森が生い茂り海鳥の繁殖地となっているようだ。写真左端にある、レインボーブリッジ直下の
島がそれ。第三台場と第六台場、隣り合わせにして全く対照的な現況でござるなぁ…。■■■■■■■■■■■
ともあれ、史跡としての価値は十分。保存状態も良好。都心の目の前という立地も最高。これ以上ない城跡として
2017年(平成29年)4月6日、財団法人日本城郭協会から続日本百名城の一つに選ばれ申した。■■■■■■■
なお、近代の埋め立て・整地作業に伴って旧台場遺材、特に地杭や石材の何点かが出土・保管されている。■■
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