白井長尾家の城■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
しろいじょう、と読む。現在は渋川市白井という地名であるが、2006年（平成18年）2月20日に市町村合併するまでは
北群馬郡子持村の白井、更に遡ると1960年（昭和35年）9月1日に長尾村と合併する以前は白郷井（しろさとい）村で
あった。この白郷井と言う村名は、上白井村と中郷村が1889年（明治22年）4月1日の町村制施行時に合併成立して
出来た合成地名で、「白」「井」の「中」に「郷」を入れて「白郷井」とした機知に富んだ命名でござる。だが逆説的には
白井城の所在地である白井という字（あざ）は、村名が改まるに連れて埋もれていった古の地名だとも言えよう。■
正確な築城年は不明。白井の地に根を張った白井長尾家の持城だ。長尾家は上杉謙信を生み出す越後長尾家が
最も有名だが、それ以外にも諸家を分流させ北関東〜北陸一帯に分家を行き渡らせた名族である。白井長尾家も
そういった家の一つで南北朝時代に長尾左衛門尉景忠がこの地に入った事から発祥したものだが、この時はまだ
城が築かれた訳ではなく、恐らく室町中期の永享年間（1429年〜1441年）長尾景仲の頃に築城されたと見られる。
室町時代の関東は、京都に居る足利将軍家の分家である鎌倉公方足利氏の統治下にあったが、実質的にはその
副官である関東管領・上杉氏が政務を執り行っていた。京都の将軍に対して常に対抗心（と言うか敵愾心）を抱く
鎌倉公方と、上杉氏の中でも本家筋たる山内（やまのうち）上杉氏と庶流である扇谷（おうぎがやつ）上杉氏、更に
それらを取り巻く周辺諸勢力の動向は、数年毎に兵乱を呼び込む体制となってしまっていた。景仲は山内上杉氏の
家宰として活躍、その声望は広く轟いた名将でござれば、白井城の構造が上杉氏の当時の本拠である五十子陣
（いかっこのじん、埼玉県本庄市）に似通うのも必然と言えよう。生涯を戦いに費やした景仲は1463年（寛正4年）に
76歳で大往生を遂げ、山内上杉氏の家宰職はその嫡男・左衛門尉景信に引き継がれる。景信も山内上杉家中で
辣腕を振るい、上杉氏と敵対していた古河公方（鎌倉公方から変化）の足利成氏（しげうじ）を本拠地である古河城
（茨城県古河市）から追い落とす事に成功する程であった。しかし景信が没すると、白井長尾家の家督は彼の嫡男
左衛門尉景春が継ぐものの、山内上杉の家宰には任じられず、景信の弟・長尾修理亮忠景（総社長尾氏当主）へ
移される事になる。これに憤激した景春は1475年（文明7年）険峻の地である鉢形へと居を移して鉢形城を築城、
翌1476年（文明8年）6月に挙兵し主家への反乱を明らかにした。戦上手たる景春の謀叛は、総社長尾家の増長を
危惧する周辺諸豪族を取り込み、また再起を図る古河公方の思惑も絡み大規模兵乱へと発展。長尾景春の乱と
呼ばれるこの大乱によって山内上杉氏は本拠の五十子陣を落とされる事になったが、一方で白井長尾家の拠点
白井城は、その五十子陣から退却した上杉左馬助定昌（越後上杉氏）の軍勢によって1477年（文明9年）正月に
奪われ申した。以後、景春は鉢形城を中心として主に南関東で暴れ回り、白井城は定昌が駐屯し続けていく。■■

長尾景春の乱後■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
景春の不運は、同時代の英雄・太田道灌が上杉氏に従っていた事でござろう。道灌は景春勢を叩き続け、徐々に
景春方は劣勢となっていく。遂に1482年（文明14年）11月27日、景春に与していた足利成氏が上杉方と和睦に至り
景春は組織的抵抗を図る事が不可能となってこの乱は収束。しかしその後も景春は諸国を流浪しつつ上杉家との
軋轢を抱えたままだった為、白井城への復帰は果たせずにいた。一方、白井城は定昌の入城以後、越後上杉家に
関する内紛に振り回されるようになっていて、白井城内で1488年（長享2年）3月24日に定昌が僅か36歳の若さで
謎の自害を遂げた後、山内上杉憲房が入っていた。これは越後国内で長尾為景（上杉謙信の実父）が下克上を
起こし守護である越後上杉氏を放逐、それに対する上杉方が為景討伐の軍勢を整えるべく白井城を拠点に構え
山内上杉氏が支援に当たっていた状況による。ところが為景討伐は上手く行かず、山内上杉勢は敗退。上杉家の
弱体化を見た景春は好機到来とばかりに白井城奪還に動き、1510年（永正7年）8月に白井城を攻めた。この結果
白井城は白井長尾家の下に戻ったものの、その後の景春の動向については諸説あって判然としない。白井城で
没したとも、或いは再び白井城を出奔して他国で没したとも考えられているが、景春の嫡子・景英（かげひで）は
上杉氏との和解を果たして重臣に復帰、以後は彼の後裔が白井城を維持し申した。■■■■■■■■■■■
景英の嫡男・孫四郎景誠（かげのぶ）は嗣子なきまま家臣によって殺され、養子として憲景（のりかげ）が入嗣する。
憲景の出自は総社長尾氏と言われるが不明。この頃の上野国の実力者・長野信濃守業政（なりまさ）の斡旋により
白井長尾家を継いだ。既に関東管領たる上杉氏の威光は地に落ち、かつて上杉氏に叛した長尾為景の子である
長尾景虎が軍事力を以って台頭、山内上杉家の家督を継承し上杉謙信と名を変えた頃である。憲景は越後から
関東へと出征して来る謙信に従属して所領を保ったが、次第に甲斐の武田家も上州へ侵攻して来るようになり、
1567年（永禄10年）3月、白井城は武田信玄の家臣である真田弾正忠幸隆・左衛門尉信綱父子に攻略された。■
信玄は城将として甘利昌忠を入れたが、一方で憲景は謙信を頼って越後へと逃れ、上杉麾下として転戦を重ね
1569年（永禄12年）上杉家と小田原後北条家の間で結ばれた同盟（越相同盟）によりようやく白井城への復帰が
叶った。1572年（元亀2年）再び武田家は白井城を奪って憲景は降伏。後に武田家が滅亡する際、憲景は織田
信長の重臣・滝川一益に近づいて再度白井城を回復したが、織田家も本能寺の変で弱体化するや後北条氏の
勢力が上野国を統べるようになり、左衛門尉輝景―左衛門尉景広と代替わりした白井長尾氏は後北条家へと
服属している。その後北条家が関白・豊臣秀吉から討伐を受けた1590年、白井城も豊臣軍の攻略目標とされて
前田利家・上杉景勝・真田昌幸らが率いる北方攻略軍に攻められた。5月15日に城は開城、城主の白井長尾家
一党は放逐され、輝景・景広兄弟は後に上杉景勝の配下として生き永らえる事になったのでござる。■■■■■

乱世の終結と共に■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
後北条家滅亡後、関東を治めたのは徳川家康。白井城には家康配下の本多豊後守康重が2万石で封じられた。
関ヶ原合戦の戦功にて1601年（慶長6年）康重は三河国岡崎（愛知県岡崎市）5万石へと加増転封。これ以後、
白井城主はコロコロと変わっていく。康重に代わって戸田松平氏の松平丹波守康長が2万石で入るも、翌1602年
（慶長7年）下総国古河（茨城県古河市）へと移封。ちなみに康長は秀吉の小田原征伐時、白井城攻略に加わって
いた。続いて1万石で白井城主になったのは井伊掃部助直孝。直孝は徳川四天王に数えられた赤鬼・井伊直政の
2男で、この当時は兄の直継が父の遺領を継いで彦根藩主となっていた為、白井1万石の小領を与えられていた。
井伊兄弟の家督相続はこの後に幕府の裁定を受ける事となり、1616年（元和2年）直孝が彦根15万石を相続し、
逆に直継（この時に直勝と改名）は飛地領であった上野国安中（群馬県安中市）3万石へと移された。■■■■■
然る後、武蔵国原市（はらいち、埼玉県上尾市）1万2000石から西尾丹後守忠永が2万石に加増されて白井へ入封。
ところがこれも長く続かず2年後の1618年（元和4年）3月5日に常陸国土浦（茨城県土浦市）へと移される。■■■
今度は本多備前守紀貞（のりさだ）が1万石で封されたが、この紀貞は康重の3男。康重の長男である兄・伊勢守
康紀が岡崎藩を継承していたが、紀貞も取り立てられて白井城主に任じられたのだ。しかし、1623年（元和9年）
4月26日に44歳で死去してしまう。彼には嗣子が無かったため、白井藩本多家は断絶。これに伴って白井藩は
廃藩となり、白井城も破却され申した。斯くしてこの城の歴史は幕を閉じるのであるが、室町時代から江戸時代
初頭まで継続して使われた城は、中世城館から戦国期城砦を経て近世城郭まで進化する整備拡張が行われ、
天下泰平の世となった瞬間に廃絶するという運命を辿った訳である。■■■■■■■■■■■■■■■■■■

城跡の遺構■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
城は東に利根川、西には吾妻川が流れる両川の合流地点に沿った舌状台地に作られている。この台地には現在
国道17号線が縦貫しているのだが、当時も沼田街道が走っており、白井宿が置かれていた。その宿場町の西側、
吾妻川を背にして城は築かれ、城地の規模は東西350m×南北1km程の細長い敷地。河原の断崖に切り立った
中心部に本丸を置いて、そこから北側へと二郭・三郭・北郭・金毘羅郭（外郭）が梯郭式に並ぶ一方、本丸の
南〜東を南郭が塞ぎ、その南郭を取り巻いて新郭という帯曲輪を構える縄張り。城域はとにかく広いのだが、
とりわけ本丸の解放感は圧倒的だ。そして本丸を囲う土塁（特に南側〜東側）の分厚さや高さに驚かされる上に、
その周りをぐるりと回っている堀の存在感にも感心する。この堀、現状では空堀に見えるのだが往時は泥田堀の
ようだったらしく、昭和40年代くらいまではぬかるんだままの様相を保っていたそうである。加えて、近世城郭と
しての構築物も残されており、要所要所に石垣（写真）があったり、食い違いとなる技巧的な虎口を配置して
いたりと、実に良い遺構が残されてござる。白井宿も良い風情を湛えており、城と合わせて見物すると良い。■
宿場散策には道の駅「こもち」から歩いて回れるが、城の主郭部まで至るのであれば、本丸内に数台の車を
停める余地があるので、直接乗り付けた方が便利でござろう。但し、近隣住民の生活道路を抜けて行く事に
なるので、運転には注意して頂きたい。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
2004年（平成16年）3月31日、本丸部分が当時の子持村指定史跡とされ、現在は渋川市史跡となっている。■