美麗に整備された山城■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
安中市立後閑（ごかん）小学校の裏山、後閑城址公園として綺麗に整備されている一帯が後閑城址で、遊歩道や駐車場なども
総て揃っており実に来訪しやすい山城である。しかも遺構を棄損するような過度に手を入れた整備でないため、実に見やすくて
秀逸な城跡となってござる。さながら、山城の整備例として名の挙がる山中城（静岡県三島市）を彷彿とさせてくれる。■■■■
標高274mを数える山頂を啓開し主郭と成し、そこから東側へ降りる斜面も造成して東郭を構築。この東郭は上段と下段に分割、
二段構えの曲輪となっている。東郭より先は尾根が二手に分かれるので、その支尾根も同じように段曲輪としているが、支尾根
外辺は急峻な崖となって周りと隔絶している。現在、南側の支尾根にある二郭に摸擬の井楼櫓が建てられているが、戦国時代の
物見櫓と言うにはいささか立派過ぎて少々不釣合い（笑）一方、主郭から西側に対しても斜面を削って平場を作り、西一郭さらに
西二郭を作ってござる。西側の曲輪群は東側に比べて大きな面積を有しているが、これは山容そのものが西斜面において緩い
傾斜になっている事を利用したものだ。緩斜面である分、切岸の造成は急角度で切り立っている。西三郭が現状で駐車場に。■
この他、北側や南側にも支尾根が出ており、そこにもそれぞれ曲輪群が形成されているので全山において城址遺構が堪能でき
素晴らしい山城だ。曲輪毎の間には巨大な堀切を穿ち、侵入経路を分断するようになっているが、特に北郭側の堀切は深い。
写真はまさしく主郭と北曲輪群の間に掘られた大堀切で、深さはゆうに5mを越えており、幅も非常に大きい。さがなら小田原城
（神奈川県小田原市）の小峰大堀切…とまではいかないが、それくらいのスケール感がこの堀切で味わえる。と云うか、写真の
通り遥か彼方には妙義山が見渡せる為、眺望まで含めればこちらの方が雄大な感覚を楽しめよう。これらの曲輪は自然地形を
上手く削り取って形造られ、無理に成形していないのに折れ邪がかかったりしていて“天然と人工の融合”が実に良く出来ている。
要所要所を見るに感嘆する構造だが、但し散策路の掘削で虎口などは潰されてしまった状況が何とも惜しい。■■■■■■■
主郭は東西30m×南北60mという長方形。城全体としては東西350m×南北220mほどに至っている。■■■■■■■■■■■

次々と替わる城主■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
さて、後閑城なのだから後閑氏の城、と云う訳ではなさそうなのが難しい処。元を辿るとこの城を築いたのは信濃の国人・依田
内匠頭忠政（よだただまさ）という人物だそうで、1441年（嘉吉元年）から1447年（文安4年）頃まで（年代には諸説あり）掛かった
らしい。信濃の依田氏と言えば武田信玄に従い、その系譜は後に徳川家臣となった一族だが、後閑に入った系統の依田氏は
異なる道を歩んだようで、忠政―信濃守政知―光慶と続き、光慶は箕輪城（群馬県高崎市）主・長野信濃守業政（なりまさ）の
11女を娶った事で長野氏配下となり、1538年（天文7年）に板鼻鷹巣城（群馬県高崎市）へと居を移した。代わって後閑城には
北条四郎政時なる者が入ったようだが、その詳しい経緯は分からない。政時と云うのは鎌倉幕府執権（幕府の最高統括者）で
あった北条陸奥守政村（第7代執権）の後裔なんだとか。恐らくこの時点までは、後閑城は箕輪長野氏の影響下にあったと言う
事なのでござろう。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
1555年（弘治元年）又はその翌年、北条政時を滅ぼして新田主水正景純が後閑城を奪った。新田姓である事から分かるように
景純は上州新田荘（群馬県太田市）の新田氏、鎌倉幕府を倒した新田左馬助義貞に繋がる一族なのだとか。新田義一―重兼
兼重―義景―義行―行兼―景純という系譜が示されているものの、最初の義一なる者は新田義貞の子だとも、或いは里見氏
（新田家の分流）から始まる者だとも言われて判然としない。また、新田義貞の弟に義重がおり、そこから義兼―兼義―義景
義行―行崇―景純と繋がる説もある。さらにさらに、太田金山城（群馬県太田市）を築いた岩松氏（これも新田家分流）からの
子孫が景純だとするものも。どれが本当なのかさっぱり分からないが、とりあえず“新田の者”と言う事だけは共通してござる。
いずれにせよ、景純の跡を継いだ伊勢守信純は後閑に改姓、ようやく後閑氏の登場となる。■■■■■■■■■■■■■■
そしてここからも話が分かれる。まず、信純は長野氏に従っていたものの武田信玄が信濃から上野へ侵攻、1563年（永禄6年）
後閑城が武田軍に落とされ服従するようになったとする説。もう一つは、信純は独立自尊を保っていたが上杉氏の圧迫を受け
（長野氏は上杉方の重鎮）1559年（永禄2年）の時点で国を捨て武田信玄の下に逃れたという説。1559年から越後の長尾景虎
（上杉謙信）が関東への攻勢を強め、1560年〜1561年にかけて小田原後北条氏に対する攻略を行っており、この際に関東の
諸勢力は従属を余儀なくされているが、後閑信純はそれに従わなかったため長野氏から攻めかけられ、武田の庇護を求めたと
されている。前者と後者、どちらが真実かは分からないが状況から考えて後者の方が順当？北条政時（長野氏方）の後閑城を
後閑氏が奪ったのだから、長野方（上杉氏）に敵対していたのが筋書きとしてあり得るのではないかと思われる。■■■■■■
後閑信純が頼った武田信玄は上州への攻勢を強めて、前者の説にある通り1563年に西上野を領国化した。この折、後閑城は
信純に戻されて、城主に復帰。城を取り返した信純は真純と改名している。そして1582年、武田家が滅亡すると後閑氏も分岐。
真純の長男・下野守信重は厩橋城（群馬県前橋市）に居た北条丹後守高広（きたじょうたかひろ）に従い、真純の2男・形部少輔
重政が後閑城主の座を継承、3男の宮内少輔信久は重政に与した。後閑氏は信重の系統と重政の系統に分かれて「両後閑」と
称されるようになるが、いずれにせよ小田原後北条氏に従うようになっていったようだ。豊臣秀吉の小田原攻略時、両後閑は
小田原城での籠城を命じられており、留守になった後閑城は松井田城（上記）の大道寺政繁が統括しているものの、豊臣軍の
攻略で松井田城が落ちると、同様に後閑城も廃されたと言う。以後、特に再利用などもされずに現代へ至り、冒頭に記した
城址公園として整備される事になるのでござった。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
なお、後北条氏滅亡と共に両後閑も歴史上から姿を消すが、後閑氏の縁戚と見られる後閑善兵衛・新兵衛の名が井伊家の
家臣の中に残されてござる。井伊家は徳川家康の関東移封後、箕輪城へ入っており、後閑氏の残党がそれに含まれた事は
想像に難くない。結局、後閑城は最初から最期まで箕輪城と切っても切れない関係にあったと言う事なのだろう。■■■■
1969年（昭和44年）6月30日、安中市史跡に指定されている。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■