川沿いの起伏に■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
当地の豪族・芳賀氏が南北朝期〜戦国期に用いた城郭。故に芳賀城との名も。他に舞が丘城の雅称が。
芳賀氏の起源を遡ると、天武天皇の末裔が流罪となり下野国（現在の栃木県）に流され土着したものと
伝わる。果たしてその伝承が真実なのか、或いは都の貴人に繋げて権威付けしようとしたものなのかは
分からないが、平安末期の頃から下野の太守・宇都宮氏の配下として一目置かれるようになる。更には
鎌倉幕府草創期、奥州藤原氏との戦いで大功を挙げた事で源頼朝から目を掛けられ、芳賀氏は宇都宮氏
家臣でありつつ、一種の独立勢力としても認知されるようになっていったのでござる。■■■■■■■■
さて真岡城の構築であるが、大きく3つの説があると言う。1362年（正平17年/貞治元年）芳賀氏15代・
高貞によるもの、1532年（天文元年）21代・高経の築城、1577年（天正5年）23代・高継が構築した説だ。
いずれが正しいのかは不明だが、高貞が築いた館を戦国期に整備拡張したと考えるのが有力視される。
戦国時代、特に後期になるとこの地域には小田原後北条氏が勢力を伸張させ、宇都宮氏は防勢一方に
なっていた訳だが、これに備えて高継が城の規模を拡大させて堅城たらしめようとしたのである。斯くして
戦国末期の拠点城郭となった真岡城は、南北およそ500m×東西最大160mの細長い楕円形をした縄張り。
この巨大な敷地を北から南に向かって主郭・2郭・3郭・4郭の4曲輪に分割、連郭式の構造としている。
大手口は4郭側、搦手口は主郭と2郭の間に開かれていたと言う。また、城の全周は急峻な切岸によって
隔絶し、外部からの侵入を難しくしている。この切岸には各所に腰曲輪や帯曲輪が築かれている。■■
城地の約800m東南側に五行川が流れているが、これを城の東渕に沿わせて分流させ（行屋川）水濠とし
更にそれを西側へも分岐させ、城全体を囲い込むようにして要害性を増していた。現在、行屋川の分流
地点や西側の水路は暗渠化されて地図上では判別できないが、それでも近隣の「外堀公園」など地名に
名残を見つける事ができよう。城の内部、主郭〜3郭までは真岡小学校の敷地となって完全に均されて
しまい、4郭も「城山公園」として整備されて（名前こそ「城山」なのだが、遺構は殆ど整地されてしまった）
曲輪としての情景は見受けられないものの、外縁部（小学校の東側など）は大半が手付かずで残り
城の土塁や切岸を感じられる（写真）状態。そもそも、真岡小学校校庭の標高は海抜75m〜76m、城山
公園は77mを数える一方、行屋川の河畔は66m。つまり、城の敷地だけが周囲より10m近く高い訳で、
この城が平山城としての天険さを兼ね備えたものだった状況が容易に確認できるのだ。城山公園から
行屋川を見晴らせば、目の前にある家屋の屋根が目線の下にあり、その高さを実感できる。芳賀高継の
城郭改修は、このような“高さ”と“水利”を存分に活用したものだったのでござろう。■■■■■■■■■

戦国の終わりと共に■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
この後、後北条氏は豊臣秀吉の関東平定によって滅亡する。後北条氏に抗い続けていた宇都宮氏は
秀吉から本領安堵を受け、その配下にあった芳賀氏も6万石の旧領をそのまま維持できた。ところが、
伊賀守高継の養子となった左兵衛尉高武（たかたけ）が家督を継承した頃、宇都宮家の家督相続に
端を発した騒動が1597年（慶長2年）に起こるや、豊臣政権は宇都宮氏・芳賀氏を共に改易し、所領
没収となってしまった。この時に、真岡城も廃城とされる。先述の通り、現状における城跡敷地は大半が
真岡小学校と城山公園になっているが、土塁や切岸遺構が残存するため、市指定史跡になっている。■
廃城後、1601年（慶長6年）に真岡2万石は浅野采女正長重に与えられた。長重は1611年（慶長16年）
父の遺領を継ぐ形で常陸国真壁（茨城県桜川市）5万石へ転封、代わって2代将軍・徳川秀忠の直臣
堀美作守良政が1万2000石で入封するも、1627年（寛永4年）に下野国烏山（栃木県那須烏山市）へ
2万5000石に加増で移った。今度は2万石で稲葉佐渡守正成が入り、彼の死後は嫡男・丹後守正勝が
自身の領地と遺領を加え4万石として真岡を統治。3代将軍・徳川家光の乳母として知られる春日局が
産んだ正勝は、幕府に重用されて立身出世し、1632年（寛永9年）小田原城（神奈川県小田原市）主へ
転任して石高は8万5000石に激増、真岡は小田原藩の飛地として扱われた。だが稲葉家は後に転封、
新たに小田原藩主となった大久保家は飛地の領地替えを行い、1783年（天明3年）から真岡は天領に
なる。これにより幕府代官の支配地になった訳だが、天領となった当初は代官が江戸詰めとされており
実態なき真岡の支配は荒廃していくのだ。しかし、1793年（寛政5年）新たに真岡代官と任じられた竹垣
三右衛門直温（たけがきさんえもんなおひろ）はその状況を憂い、現地での支配が必要と考えて1797年
（寛政9年）真岡城の跡地に陣屋を構築、在地統治を開始する。これが真岡陣屋でござる。■■■■■■
陣屋敷地は3反7畝20歩、単純計算で約3735.5�uだと記録され、建坪67坪。真岡の支配は近隣領地と
統合支配されるようになっていくが、竹垣が建てた陣屋御用達場（役所建築部）は1851年（嘉永4年）2月
火災で焼失、当時の代官・山内総左衛門董正（やまうちそうざえもんただまさ）とその協力者である二宮
尊徳や原類助（はらるいすけ）が中心となり建坪55坪ほどに縮小し同年中に再建。ところが再建建築も
1868年（明治元年）5月17日に焼失しており、この年に江戸幕府も滅亡した為そのまま陣屋廃止となった。
なお、1868年の消失は戊辰戦争によるもの。戊辰戦役においては比較的平穏であった北関東ながら、
新政府に与した佐賀藩（佐賀県佐賀市）兵が乱暴狼藉を働いて真岡陣屋を襲撃、焼き討ちしたのだ。
この時、代官の山内源七郎（董正の子）が捕らえられ即日処刑されるという悲劇も起きている。■■■■
結果として陣屋遺構は何も残らぬが、竹垣が描いた創建当初の陣屋建築図面が現存。この絵図は市の
有形文化財に指定されてござる。また、再建陣屋の図面は「二宮尊徳全集」の中に収録されている。■