小山氏から後北条氏へ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
旧大平町に近世初頭まで存在した平城。別名で水代の古城。その創建に関しては諸説あり、最も信頼できる
説は1558年（永禄元年）小山下野守高朝（おやまたかとも）が築城し、2男の高綱を守将に任じたとするもの。
しかし、既にこの時点で城は存在しており弘治年間（1555年〜1558年）に作られたと見る向きや、遥か遡って
平安時代末期の1185年（文治元年）に小山宗長が築いたとする伝承もあり、詳細は不明だ。しかも、宗長は
年代的に鎌倉時代末期の人物な事から整合性は取れず、加えて1558年築城説で出る高綱は高朝ではなく
小山秀綱（高朝の嫡子）の2男というのが正しい。つまり高綱は高朝の孫というのが正当な位置付けとなり、
榎本城の築城については何かしら疑問点がつきまとってござる。■■■■■■■■■■■■■■■■■
ともあれ、この城は小山氏（現在の栃木県小山市を中心に勢力を築いた一族）の支城として作られたという
点については疑いようが無く、城将となった高綱はこれ以後、榎本美濃守高綱を名乗るようになり申した。
然るに16世紀後半の北関東は小田原後北条氏が北上し、一方で越後の長尾（上杉）氏がそれを牽制する
状況となっており、小山氏をはじめとするこの地域の豪族は両者の狭間で対応に苦慮していたのでござる。
榎本城に関して言えば1563年、関東へ進軍した上杉謙信の意を受けた皆川俊宗が攻城した記録が残る。
翌1564年（永禄7年）今度は後北条方へと靡いた俊宗が再度の攻撃を行い、11月16日から18日にかけての
戦闘で城主の高綱は戦死、彼の嫡子・高満は俊宗を通じて後北条氏への服属を決し城は陥落した。■■■
これにより後北条氏の前線城郭となった榎本城だが、反後北条勢力である唐沢山城（栃木県佐野市）主の
佐野但馬守宗綱（むねつな）が1577年（天正5年）4月に攻撃し、佐野勢の放火で城は焼け落ちて城主・榎本
高満は小田原城（神奈川県小田原市）へと落ち延びた。後北条方は救援の軍を派遣したものの、この時は
榎本城を奪還する事が叶わずに終わってござる。ところが1583年（天正11年）1月1日（年月日には異説あり）
足利長尾氏の長尾顕長（あきなが）に戦いを挑んだ宗綱は武勇を過信し返り討ちに遭って落命。この混乱に
乗じて、後北条方が榎本城を取り戻した。以後、後北条氏から派遣された近藤出羽守綱秀（実方とも）が
城代として榎本城を守る。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■

後北条氏から結城氏、本多氏へ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
近藤出羽守は北条陸奥守氏照（うじてる）の家老に相当する重臣。その氏照は後北条氏4代当主・左京大夫
氏政の実弟で、家中きっての武闘派である。然るに後北条家は天下統一に王手をかけた豊臣秀吉と対立し
1590年に大戦が勃発した。このため氏照は手勢を率いて小田原城に籠城、氏照が城主を務める八王子城
（東京都八王子市）の守備は出羽守が担う事になる。この為、榎本城の兵は大半が八王子へと出征したが
豊臣軍の猛攻を受けて陥落。大半が不帰の出陣となってしまう。■■■■■■■■■■■■■■■■■■
守備兵が激減した榎本城は当然の事ながら守る事もままならず、豊臣方に属した結城城（茨城県結城市）主
結城中務大輔晴朝（はるとも）によって攻め落とされてござった。斯くして関東に覇を唱えた大大名・小田原
後北条氏は滅亡、榎本城はそのまま結城氏の領する城とされ申した。晴朝は城代として児玉庄左衛門なる
者を城に入れたようだが、その結城氏は関ヶ原合戦後の転封で1603年に越前国福井（福井県福井市）へと
移った為、榎本城は廃城に。■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
江戸幕府が成立した後、1605年（慶長10年）本多大隈守忠純（ただずみ）が1万石で入封、城が再興される。
忠純は家康の謀臣・本多佐渡守正信の3男。知略の父や長兄（上野介正純（まさずみ））とは異なり、武辺の
将と評価されるが、榎本城下町を整備、旧小山氏の家臣団を編入して藩政に勤しんだと言う。大坂の陣での
戦功で1万8000石を加増され合計2万8000石になった忠純であるが、何と1631年（寛永8年）12月13日家臣に
刺殺されてしまった。享年46。なお、兄の正純が所謂“宇都宮釣天井事件”で失脚した件に連座して謀殺
されたとする説が一般的であるが、正純の改易は1622年（元和8年）9月の事で年代的に整合しない。仮に
累が及んでいるのであれば忠純の家も断絶する筈であるが、そうはなっていないため、こうした話は巷説に
過ぎないのではなかろうか？■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
ともあれ、忠純の嫡子・大学忠次（ただつぐ）は父より先に病死していたので甥の大隅守政遂（まさもろ）が
家督を継承。彼は忠純の次兄・安房守政重（まさしげ、加賀藩家老）の2男。その政遂は1638年（寛永15年）
7月29日26歳の若さで早世してしまい、跡を継いだ嫡男・犬千代も1640年（寛永17年）5月13日に僅か5歳で
没す。ここに榎本本多家は無子断絶となり、榎本城は廃城・破却処分を受ける。■■■■■■■■■■■

民家を囲んで立派な堀が残る■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■
以後、城跡は急激に耕作地と化していったが、これは土塁の残土で堀を埋めたと思われ、跡地はほとんど
痕跡を残さずに一面の水田となってしまった。ただ、断片的に破壊を免れた箇所があり、そこだけは豪快な
土塁や堀が現在も残されている。榎本城を見学するならば、こうした部分を狙って行くのが良うござろう。■
城跡は旧大平町真弓・榎本地区にまたがり、往時の規模は東西613m×南北396mあったと現地解説板に
記されている。東に巴波（うずま）川・杣行（そまいき）川が流れ、西には永野（当時は出流（いずる））川が
蛇行している為、城地周辺は水郷として要害の場所だった。南に大手を開き、本丸・二ノ丸・三ノ丸・太鼓
曲輪・清安曲輪・馬屋曲輪などを置く縄張と伝わるが、上記の通り現在は殆どの遺構が滅失している。■■
栃木県道36号線と同311号線の間、日蓮宗長高山法宣寺を中心とする一帯が跡地で、城址碑（写真）は
城跡の北側にある時宗真嶺山清光院法王寺と、この法宣寺のほぼ中間点付近を東西に走る道路沿いに
ある。恐らくその道路が城地の北端部に相当しよう。城址碑の裏側に巨大な土塁と堀がある為、それが
必見の遺構だ。ただし、周辺は民家や田畑になっているので節度を持った見学を心がけたい。■■■■■